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    快活楼里，总像是装满了世间所有极乐。

    牌九、斗鸡、斗蟋蟀、骰子、投壶……但凡市面上有的种儿，快活楼都有了。

    来此楼中玩乐的都是些赌鬼，这里并无外头的风雨寒气，只有喝雉呼卢的赌徒在牌桌上，或得意若狂，或神情疲倦。无论是贫穷亦或富贵，出自侯门公府亦或是清贫之家，一旦上了赌桌，恍若褪了人皮的猴子，眼里只有贪婪与癫狂。

    角落灯下桌边，正围着一群人，桌上两人对坐，一人是个穿青衣的年轻人，生得瘦弱清秀。在他对面的，则是个穿棕色褂子的男子，似乎赌得正在兴头上，虽面色疲倦，一双眼却熠熠闪着光。

    万全心中快活极了。

    他前些日子才学会赌钱，方在兴头上，不知哪个碎嘴的告诉了他老子万福。他老子将他好一通打，关在家里消停了几日。这天，在门前偶然听得人闲话，说巷里的赌馆算什么，清河街上的快活楼才是盛京第一赌坊。

    说话之人只将那快活楼说的天上有地下无，将万全勾得心痒痒。趁着这几日柯大奶奶生辰要到了，他娘他老子都要在柯府里忙生辰筵的事，万全才得了机会偷跑出来。

    他一出来，便直奔快活楼。一进来，果然见这里什么赌种都有。这里人多热闹，不时又有赌坊的伙计端黄酒来送与赌客喝。

    酒愈喝便愈是兴起，愈兴起就愈赌愈大。

    万全今日手气不错，他到了快活楼后，到现在为止，一把都未曾输过。就他对面这个姓郑的小子，带来的二十两银子，眼看着就都要输光与他了。

    那位“郑公子”似乎也觉得自己手气不佳，咬了咬牙，从又掏出几锭银子摆在桌上：“啐，这样赌好没意思，不如来赌点大的！”

    万全心中暗笑，这人怕是气昏了头，不过到手的肥羊焉有不宰之理，遂笑道：“赌就赌！”

    “那就以一两银子为底，下一局翻番二两银子，再下一局四两银子，再下……”

    “好——”“郑公子”一气说完，人群中先哄闹起来。

    气氛如潮，万全更没有拒绝的道理。他将袖子往上一挽，仰头喝完伙计送来的热酒，将骰子往桌上一置：“来就来！”

    气氛比方才还要热闹，不过万全的好运气似乎到此为止了。

    接下来，他连输几把，直将方才赢的子儿全输了出去，气得鼻尖冒汗。再看对面郑公子，一扫先前颓然，满是春风得意。

    “还赌吗？”郑公子问他，眼中似有讥色。

    万全有些踟蹰。

    他自己的银子已全部输光，不过……怀中尚有些银票。

    柯家的新大奶奶秦氏管家严苛，柯家大爷手头紧，背着秦氏有几处私产，每年还能收不少银子。柯大爷怕夫人发现，前月收了几年的租子，让万福替他收管着，那些银票加起来也有小两千。

    今夜来快活楼前，万全听人说，快活楼不似普通赌坊，容不得寒酸人进入，得有千两银子方可入楼。他便撬开箱笼，将这些银子揣在身上，权当充场面，没料到进了此处，并无人查验。

    如今，他输得没了筹码，只剩这些银票。
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