第七十三章 毒发-《灵魂掌控》


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    暗色里,似乎有身披白帛的女子坐在远处,对着他微笑开口。

    “若换做是我……”

    “当然是,杀了他。”

    杀了他。

    袖中纸包尖锐的折角触疼了他的手指,吴有才骤然回神,慢慢将那方小包攥紧于掌心。

    秋雨还在继续,滴滴点点砸在人身上,像是要苦到人心里。点名已结束,吴有才随着长虫似的考生队伍,走进分到的新的那间黑漆漆的号舍,像走进一方早已为他铸好的坟冢。

    最后一场,考的是词赋。

    这本应是吴有才最擅长的一场,然而他却一直没有提笔,只是坐在案前,呆呆看着狭小号舍里的铜灯。

    方才淋了一层雨,衣裳有些微湿。吴有才没在意,这衣裳是母亲十二年前第一次下场前为他缝的,为了讨个彩头,特意用了朱色的粗绨布料。十二年过去,绨袍的衣领和襟袖已被时光磨破,然而他却不舍得重新拆开缝补,因为上头有母亲缝补过的旧线痕迹。

    他静静地在号舍里坐了很久很久,直到东方天色既白,隐隐有鸡鸣自远处的闹市中传来几星,方才迟缓地提起笔,在面前的考卷上书写起来。

    他写得很慢,一笔一字极为用心,神情甚至称得上虔诚,然而细看下去,又有一种万事俱毕的枯寂。

    最后一笔落完,吴有才收回手,将笔搁至一边。

    他将纸卷举起来,凑近认真看了一遍,才又重新放下,仰头看向远处。

    号舍的窗外,天色已白,这场秋闱快结束了,过不了多久,考官收走考卷,这六十六间号舍里人的未来前程,就此落定。

    吴有才从袖中掏出那一方小纸包来。

    他平静地笑了笑,然后,打开了手中纸包。

    ……

    相邻不远的号舍里,荀老爹搁下笔,揉了揉发抖的手。

    他已经很老了,不一定能熬得到下一次下场,然而秋闱这件事坚持了多年,似已成他心中执念。他无儿无女,不曾婚娶,爹娘早已过世,好像来人世一遭,就是为了博取功名。

    同他一样的读书人,这世上多不胜数。

    然而卑贱平人想要一步登天,这就是最直接、看起来也最有希望的办法。

    荀老爹枯树般的老脸上浮起一个满意的笑来。

    大约是他前些日子做的那个梦果真灵验,他觉得今年这场三场都写得极出色,或许真应了书里说的那句“伏久者,飞必高”,他忙忙碌碌这么些年,说不准真能在入土前尝尝金榜题名的滋味。

    荀老爹将写好的考卷放在一边,从考篮里拿出几块干粮来。

    换场前考生在同考处领到后两日要吃的干粮。里头有一些烧饼、甜糕之类,滋味倒还可以,荀老爹怕答卷时间不够,没忙着吃。这会儿都写得差不多了,只等着主考来收考卷,于是心下放松起来,这才觉出腹中饥肠辘辘。

    才拿起一块烧饼咬了一口,突然听得近处传来一声凄厉喊叫:“毒!有人下毒!救命——”

    这声音来得突然,在寂然贡院中犹如一声巨雷,惊得荀老爹手上一个不稳,烧饼“咕噜噜”掉到了地上。

    他没空去捡,将号舍的窗往外推了推,抬高身子试图去看外头的场景。

    贡院里的号舍未免考生舞弊之行,每一间号舍都已上锁,就连窗户外头也有铁栓扣着,只能开至一半。

    从开了一半的窗户里能看得清楚,正是清晨,贡院空旷的院子里,一个穿朱色衣服的身影从中滚了出来,恰好滚在大院中间,这人出现得突然,同考和主考尚未反应过来,荀老爹还在想,这人莫非是砸破了号舍门跑出来的——然而一旦破门而出,今年秋闱成绩便作不得数,岂不是白熬一年?

    下一刻,男子凄厉的喊声又传了过来。

    “同年们,有人在干粮中下毒,干粮中有毒——”

    干粮有毒?

    仿佛是为了印证他的说法,那个在地上翻滚的身影渐渐的动作慢了下来,四肢不断痉挛,从他嘴里大口大口呕出乌血,在地上洇出一道触目惊心的暗影。

    荀老爹一愣,下意识看向地上滚落的烧饼,心头蓦然掠过一丝寒意。

    贡院里的干粮都是统一分发的,早年间都是考生自带干粮,但因号舍潮湿,有的考生带的食物很快变质。后来礼部便安排秋闱期间贡院为考生提供干粮。

    这人说干粮有毒,那眼前这些……

    荀老爹猛的收手,如避蛇蝎般地一把甩开考篮。

    篮子里的糕饼“哗啦啦”撒了一地。

    四周号舍里几乎骤然发出嘈杂叫喊——这个时间,多半都已考完,考生们见此凄惨场景,难免惶然惊悸。

    荀老爹按住自己心口,此刻他心头跳得飞快,只觉气喘得也急,偏在这时脑子里还不合时宜地生出一丝古怪,那喊叫的声音怎么听着有些耳熟?像是在哪听过。

    他这般想着,又颤巍巍地推开号舍的窗,大着胆子朝倒在地上的人看了一眼。
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