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    这里没有准备年夜饭，只有一个大铁架子。

    这是一个用铁打造、足有三丈高的大家伙。

    架子的顶端，横着一根杠杆。

    杠杆的一头连着一个大锅炉，再往上是一个碗口粗的铁皮罐子。

    杠杆另一端却是空荡荡的。

    王徵和方以智正不停地忙碌着。

    二人的衣袍上，到处都是煤灰、油污。

    然而他们的双眼却是发亮，透着说不出的兴奋。

    这笨拙的铁疙瘩，再加上这两个人的样子，场面着实滑稽。

    王象晋对机械是外行，看不出什么名堂，忍不住问道：“王良甫，小方，大过年的你们把大家伙儿全都弄到这儿来，就看你们摆弄这铁疙瘩？”

    陈实功笑呵呵地说道：“还以为小方娶老婆，接咱们过来喜酒呢！”

    宋应星却是极为兴奋，围着铁架子四处看。

    “诸位看到的这个铁疙瘩，就是我老婆。”

    方以智轻抚着锅炉，就像是在抚摸着女人，看得人一阵毛骨悚然。

    这家伙，年纪轻轻的，该不会染上了什么不良癖好吧？

    王徵检查完毕，叫了声：“好了，开火！”

    方以智先是往水箱里加满水，水便顺着铜管子，流入锅炉中。

    然后他将早就点燃的蜂窝煤，送入锅炉底部。

    锅炉内的煤很快被点燃，不多久水就沸腾了起来。

    蒸汽冲入上方的铁皮罐子（汽缸），将里面的活.塞顶了上去。

    活.塞的运动，带动了架子上的杠杆，使另一头低了下去。

    等活.塞上升到最顶端，冷水又不断从水箱里流到锅炉内。

    汽缸里的蒸汽迅速冷却，产生巨大的拉力将活.塞又吸了下去，通过杠杆将架子的另一端拉扯起来。

    就这样周而复始，蒸汽弥漫和巨大的轰隆声中，那杠杆上上下下，永不停歇。

    王象晋、吴又可等人面面相觑。

    搞了半天，就这？

    宋应星却是激动起来。

    王徵哆嗦着，身体剧烈地颤抖起来。

    “成了，终于成了！”

    方以智手舞足蹈地叫了起来，这神情就跟知道自己中举的范进没什么两样。

    李信不解地问道：“二位先生，此物有什么用处？”
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