又行一路，见多铎在一棵大树边站定，瞧不清他发出何种信号，就见树冠一阵抖动，“哗啦”一声，从树顶跳下个人来，那人身材瘦削，穿一身暗绿色长衫，与树叶颜色相近，起初竟没发觉。头上戴一顶宽大斗笠，边沿垂下一圈黑色纱帘，如幕布般将脸遮挡起来，面目一点辨认不出。

    那人见多铎到来，欢声道：“办好啦？你动作倒快，可没让我等急。怎么，皇上准奏了？”是个清脆的少女声音。虽说相貌与声音并没相干，但贞莹听她话声，有如莺啼婉转悦耳，想来也不会太丑，戴面纱应是作遮掩身份之用。

    就听多铎冷笑道：“本王自告奋勇，意在为他捍卫疆土，好令他皇帝位子坐得更安稳些，这小子不磕头谢恩已是失礼，哪还有不准的道理？”那少女道：“嗯，你说得对，是我糊涂了。不过我和皇上不熟，听你话中语气，似乎对他有极大不满。”

    多铎冷笑道：“那也没什么不满。他登基不足半年，满口官腔打得够顺，说到真正的分量，充其量也只是在朝廷权益斗争中，被推到风口的牺牲品。不过这小子脑袋挺聪明，不仅懂得分辨忠谏谗言，更能坐怀不乱，各方周旋。可惜人无完人，不但心肠太软，对沈世韵又过分宠爱，她说朝东，皇上不说朝西，一切机密大事对她也全不避讳。这样也好，最难消受美人恩，为此荒废朝纲，正方便我等私下取利。”

    那少女拍手道：“对呀，这就叫做红颜祸水。古有商纣王为宠妃妲己造摘星楼，周幽王为褒姒烽火戏诸侯。也不知今圣上为沈世韵会做出何等出格举动，真令人好生期待……”说到一半，才想起所举二帝皆为亡国之君。自后金崛起，太祖努尔哈赤与太宗皇太极连年四方征讨，在马背上出战杀敌，福临则是大军正式入关，根基稳妥后登基的首位皇帝，如以此作比，倒似有意咒骂大清短命而亡，慌忙摆手道：“不不，我不是那个意思，我只是想，有朝一日待你登临帝位，一览众山小，那才够威风呢！”

    多铎脸色阴沉，冷冷的道：“我跟你说过多少遍，权势固然要争，但我从没想过自己登基。你要是做梦都想当皇后，尽可有样学样，像沈世韵一般勾引皇帝，反正你的美貌也够用，何必跟在我身边浪费时间？”

    那少女慌道：“对不起，对不起，又是我说错话，你别生气。我可不想当什么劳什子的皇后，只要让我跟着你，便是天王老子，我也不做。哎，其实你跟我说过的每句话，我都牢牢记着，不敢或忘一字，要说到了倒背如流的程度，也不夸张。你告诉我‘不想做皇帝’，加上今天这两次，总共说过五遍，我只是盼望着你能实现心中理想，做最强势的霸主，既然你不愿听，那我就再不讲了。”

    她言辞诚恳，说得情真意切，贞莹暗暗念叨其中语句，心道：“这丫头很会讨饶嘛，改日皇上再生我的气，我也这么向他求情。”

    多铎听在耳中，他多年铁血征战，每日里琢磨得只是如何多斩敌人首级，早已忘却了体贴是何种滋味。难得有人一片柔情相待，难免存着些感动，即算怒气未消，也不好再发火。缓和了些语气，转移话题道：“不说这个。我刚才去见皇上，遇着一件事，极是有趣，你知道是什么？”

    那少女道：“皇上不在乾清宫，而在吟雪宫，我早就知道啦，也没……不过你总是不苟言笑，现在连你也觉得有趣，那一定是特别有趣的……”

    多铎不悦道：“皇上的去处，咱们是一齐听太监禀报过了，我当场不说，拖到此时再旧话重提，引以为趣，你以为我有毛病是怎地？你一定想不到，沈世韵已经怀了皇上的骨肉，正在卧床静养，皇上那副高兴的样子，不用我特意形容了。”

    那少女愣了愣，忽然用力跺脚，双手乱捶。贞莹再听沈世韵有身孕的消息，内心也是这般反应，不由暗自赞许，对那少女的亲近又多了几分，又听她叫道：“那贱人怀了孩子？那……只要我上次的一剑再刺得准些，便是一尸两命，彻底斩草除根，毁了无影山庄最后一条血脉，堪称完美！可我竟只划了她一点小伤，留得她春风得意？我……我真是个半吊子！都怪李大哥这个大傻瓜多管闲事……”

    多铎道：“闭嘴，怕别人听不见么？”待她不再吵嚷，又冷笑道：“李亦杰护着他最爱的女人，要说他碍事没错，但怎能称之为管闲事？”

    那少女道：“是我用词不当。就好像我遇到了危险，你会奋不顾身的保护我，你遇到危险时，我……我也是一样的。”她神态娇羞，隔着面纱，看不出脸上悄然浮起两朵红云。

    多铎不为所动，道：“少自作多情，又乌鸦嘴什么？好端端的干么遇到危险？不过你老是这么冒冒失失的，想一茬做一茬，也真难说。以后你一切依我吩咐行事，不得自作主张，懂了没有？”那少女道：“好的，你便是天，我什么都依着你。”

    贞莹在树后已是全身发冷，四肢僵硬，唯独脸颊烧烫得厉害，听到此处，自然猜出面前之人便是暗杀沈世韵的刺客，并与豫亲王走得很近。这一日不知是乍逢吉兆，还是噩运当头，接连听到宫中最隐蔽的机密，但她极少留心中原武林之事，也不知这绿衣少女楚梦琳原是个大有来头的人物。只是她与父亲反目，背叛祭影教出逃后，长期以坚强外表掩盖的脆弱汹涌爆发，性格变得时有几分封闭，尤其每临独处，情绪便极端抑郁。她对多铎温柔备至，百般委曲求全，一方面因多铎确是她深爱之人，另一方面实在害怕被他抛下不理，若此，自己便同于失去了唯一的精神支柱，从此都将孤苦伶仃，无依无靠。若给教中旧部看到她如今逆来顺受的模样，任谁都无法相信，这就是往日那位最为骄横任性的大小姐。

    多铎与楚梦琳皆是武功较高之人，毫不费力就听出附近陡然传来的粗重呼吸声。楚梦琳喝道：“什么人？出来！”抬臂及肩，迅速锁定方位，食中二指间扣了枚锋利的六角银镖，双眼一眨不眨的紧盯着左首大树，树后之人稍有异动，立将发镖取其性命。

    贞莹缩在树后，虽看不到她眼神，也知自己行迹暴露，随时有杀身之祸，心道：“伸头也是一刀，缩头也是一刀，该当如何是好？对了，豫亲王责怪那丫头莽撞，即是说他自己行事稳妥，会顾虑大局，定然不会多难为我。他的秘密给我撞破了，可得反客为主，先吓他一吓，说不定就能从此让他忠心耿耿的替我办事，这就叫先发制人。”打定了主意，轻咳一声，拢起袖管从树后慢慢走出，脸上挂着闪烁不定的笑容，直走到多铎面前，叹道：“王爷，您果然识得那刺客，把皇上骗得好苦，啧啧，让本宫说您什么好呢……”

    多铎道：“所以怎样？”贞莹微笑道：“也不怎么样。不过王爷在朝廷中，是有头有脸的重臣，试想，您买通刺客，杀害侄儿的爱妃，一旦给皇上知道了，又或是传扬出去，影响可实在不大好，您觉着对么？”

    多铎冷冷的道：“容我问一句，倘如真是本王雇用杀手行刺，我连皇帝最宠爱的妃子都敢毒手加害，你又是哪里来的信心，担保我不敢动你？”贞莹额头冒出冷汗，心道：“不好，我怎地却没想到？”楚梦琳听多铎稍露杀机，二指收缩，立要将飞镖扬出。多铎却突然抬臂格住她手腕，楚梦琳满心疑惑，但想他做事总有道理，慢慢将飞镖放下。

    多铎向贞莹道：“我也用不着杀你，你告密前，最好想清楚皇上会更相信你，还是信我？本王论辈分好歹是他的皇叔，你不过是个满口谎言的侧室，再者我与韵妃向无过节，杀了她有何好处？况且皇上本就很讨厌你，你给他的印象一跌再跌，再这般胡闹下去，只怕连妃子也没得做。不在乎的话，咱们就来试试。”

    贞莹心惊胆颤，勉强争辩道：“你……你怎知皇上很讨厌我？”多铎道：“那还用得着问？在吟雪宫皇上看你的眼神，以及对你说话时的态度，含的是何种情绪，难道我还看不出？”

    楚梦琳点点头，道：“作为情人，有两类女人最讨厌。一是聪明过于外露，你做什么，她都知道，你想什么，她都分析得出，在她面前说几句谎，也会轻易拆穿。久而久之，你会感到压力极重，且更觉可怕，在她面前就像个透明人。且大凡极具才识之士，也不会高兴情人比自己聪明，风头更盖过他本人。其二则是不懂装懂，以顽固掩饰无知，死不认错，更讨厌的是总会将莫须有的罪名加在你头上，还不容你解释。真正讨人欢心的女人，她应该聪明没错，可也要懂得适时装作糊涂。他有需要，你就温柔体贴的服侍；他若是忙碌，就绝不该打扰他，最好做到‘招之即来，挥之则去’。他怎样待你，你都不能生气，永远要一心一意的对他好。”

    多铎暗觉好笑，初听前半段还觉她研究透彻，到得后来，若真有那样一对男女，也多半是主仆而非夫妇。遂思及沈世韵表面柔弱，实则内心城府极深，别说后宫，整个朝廷也罕逢敌手，余人更是斗她不过，又不禁暗自烦躁。

    贞莹刚经多铎反问一句，已自胆怯，又经楚梦琳旁敲侧击，虽仍心有不甘，也不得不承认他们所说有理，却恰好与沈世韵观点大同小异，暗指自己连遭灭口都不够格。要对付此二人，凭威胁显然行不通，至少也要拉拢关系，探知情报，好平定一场叛乱于无形，为皇室立下功劳。赔着笑脸道：“谁说我要去告密了？我这样说过么？我只是想满足自己的好奇心，听到你们讨论有个大计划，就来关心一下。好奇心能杀死猫，非同小可。”

    多铎冷哼一声，背转过身，道：“这不是你应该管的。知道太多绝无益处。好奇心能杀死猫，同样也能杀死人，在宫中但求自保，小心驶得万年船。”