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    乌瑟尔和城主夫人回到城堡，便看到三架马车停在城堡门口，周围有十几名皇家步兵护卫着。他有些疑惑：“这排场太小了吧。我记得一般都会有百来名皇家步兵跟随才对啊。”

    “说不定这是个简朴的特使。”城主夫人并不觉得有什么奇怪的地方。

    两人带着几十名骑兵走上去，从中间的马车中下来一名笑容可掬的胖子，他喊道：“这位阁下可是尊贵的冬风城城主，我是皇室特使，基拉－奥尔芬，特来宣告皇室的敕令。”

    “哈哈哈，我就是城主乌瑟尔，这是我夫人索菲娅。”乌瑟尔下马，然后走到胖子特使面前，象征性地行了个礼后，他一把搂着对方的肩膀，很是粗鲁地笑道：“基拉阁下，你来得正好，我这里好久没有来过王城的大人物了，来来，我们一起到城堡里喝两杯，敕令的事情，我们过会再说。”

    胖子基拉似乎很不习惯对方的热情，他嚅嚅地说道：“轻点，轻点，城主阁下，我可是普通人，可经不起你们这些职业者的折腾。”

    乌瑟尔一脸抱歉地放开基拉，然后拉着他进到城堡。之后主欢宾宜，这个胖子似乎很好说话，他的见识也很广，在酒桌上他倪倪而谈却不让人觉得讨厌，等双方都喝了十几杯酒后，他满脸红晕的放下了一张敇令纸，然后在侍女的搀扶上，上到三楼休息去了。

    城主夫妻并排看着基拉上了楼，而后他们两人来到了二楼的书房。乌瑟尔关上窗户，然后坐在椅子上，打开敕令看完后，扔给自己的妻子，同时说道：“老皇帝让我们继续守卫边境，但他最后却说了一句，如果能开疆辟土，必有重赏？我现在已经是一城之主，伯爵位，再赏的话，难道能让我升到公爵？这事情不简单，公爵这位置我们霍莱汶一向只有六名，如果我再升上去，凯不是七名了？这可和历来的传统不符啊，老皇帝在想什么？”

    城主夫人打开敕令看了会，然后坐到自己丈夫身边，靠着他的身体说道：“新兴贵族要立足，必须得和老贵族斗上一番才行，老皇帝这是在诱逼我们去自杀？”

    “老皇帝他已经很老了，是不是糊涂……”乌瑟尔突然愣地站了起来：“我知道了，老皇帝快死了，他大限要到了，所以他这是在逼我们朗曼家族站队。”

    听丈夫这么一说，城主城人也明白了：“如果按照传统，能继承皇位的应该是大皇子，但老皇帝一向不喜欢大皇子，他喜欢老三。可大皇子和四个伯爵走得很近，老三只有两个伯爵支持。所以老皇帝暗示我们如果能支持老三的话，就升我们为公爵。开疆辟土……让老三坐上皇位，和传统不符，确实算得上是开疆辟土了。”

    “这是好机会啊，可我们朗曼家族实力不足。”乌瑟尔很是懊恼地拍着大腿：“如果再等上十多年，笆笆拉成为大魔法师，凯尔也能独当一面的时候，这机会我们肯定不放过，可现在……”

    城主夫人也是叹了口气，公爵这位置数百年一直把持在霍莱汶六个大世家手里，现在皇帝允出一个位置，他们却没有办法把握，这实在是让人有些难受。不过城主夫人却灵机一动，她说道：“要不，我们想办法把贝塔拉进我们的阵营中如何？我觉得他这人实力很强，而且品性也信得过。”
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