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    铖王妃回府之后，棠宁心里便挂着那头，只是那边消息一时半会儿还送不回来。

    她白日里陪着苏醒过来的宋茹说了会儿话，又派人去了傅家送了回礼，连带着昨日受了惊吓的钱绮月那里也送了赔罪礼后，就窝去了鹤唳堂那边翻看着先前从陆家抬回来的那些书籍。

    等到天色昏暗时，萧厌才一身疲惫地从外间回来。

    见着鹤唳堂中似是有人，他扭头看了眼何伯，何伯低声道：“女郎晌午后就过来了，一直在跃鲤台那边看书。”

    萧厌眸色柔和下来，挥挥手让人止步后，就径直进了里间。

    外间天色已经昏暗，鹤唳堂里却还没点灯，四周有些瞧不清楚，惟独跃鲤台边衬着外间湖面仅剩不多的晚霞，隐隐约约能瞧见有道身影伏在他惯常打理折子的小榻上休憩。

    那四足小榻于他而言刚好和衣能卧，可对身材娇小的棠宁却显得宽大许多，她侧躺在榻上，似乎是睡着了，宽长的衣裙贴身垂落下来，勾勒出腰间曲线玲珑，手中的书半盖在胸前，青丝也落下些许。

    隐约只剩下一丝的余辉，仿佛跃过湖边栅栏落在在她睫上纵舞，随着外间丝丝风声逐渐朝着脸侧边缘褪去，最后只剩下朦胧光影。

    萧厌站在不远处看了片刻，才故意弄出了些声响。

    棠宁有些迷蒙睁眼，抬眼看到暗处身影，明明瞧不见他脸庞却还是下意识地含糊道：“阿兄？”

    萧厌从那边走了出来：“怎么睡在这里，也不怕着凉。”

    棠宁嘟囔着起身：“本是想看看书的，可谁想阿兄这里太舒服了。”

    这鹤唳堂下有药泉和地热，跃鲤台边又有凉风习习，两厢混在一起后，温温热热地格外催人眠。

    棠宁揉了揉眼睛起身，才发现外间全都黑了，整个人顿时清醒过来：“天怎么都黑了？”

    “再睡一会儿天都该亮了。”

    萧厌笑了声，走到一旁点燃了灯烛，待到灯罩放好，周围重新光亮之后，他才瞧着睡的脸颊红扑扑的小姑娘：“可曾用饭了？”

    棠宁摇头：“还没呢。”

    “那就陪我用一些。”

    “好。”

    萧厌唤人进来传饭后，见身前案台上摆着好几本书，上面都有翻看的痕迹，他将其捡起来垒在一旁后说道：

    “书院那边已经在建了，京造司得了令会加紧赶工，先前就已经招募了一批城南的民工，加上后来又多了一批服劳役的人，想来最多三个月书院就能建成。”

    书院不比寻常府宅，没有那么多的礼制规矩，只需宽敞明亮，足够牢固，能够遮风挡雨让学子进学就行。

    萧厌隐约能猜到小海棠的“野心”，原是打算照着最好的规格来建那书院，可后来一想若真如此，一是太过张扬跟荣家往日行事不同，违了先前替寒门学子“寻出路”的本意，二也是如果时间太久书院不成，棠宁先前借陆家积攒的那股势就会散去大半。

    三个月，最晚。

    若是能赶在两个月内建成才是最好。

    为此萧厌洒了大把银钱下去，又借安帝的命施压，想要先行将书院立起来，后续若有需要再慢慢补。

    除却最要紧的藏书阁照着原先计划最好的方案来建，书院开始收取生员之后依旧能继续补建之外，其他从简。

    萧厌朝着棠宁说道：“这段时日应该有不少人跟你投了名帖，虽说有些是想要投机取巧的功利之人，可其中也有不少是声名德性都不错的先生。”

    “你可先仔细分辨分辨，让杭厉他们出去打听一下他们的底细，如果再有拿不准的，可以去寻曹德江他们替你瞧瞧。”

    棠宁点点头振奋：“好！”
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