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    这天中午，李自成设宴款待罗汝才和吉珪，席上谈得十分欢畅。宴后告别时，李自成送给罗汝才一个玛瑙山子，上边刻着亭台楼阁、松鹤鹿群。这原是北京皇宫宝物，福王“之国”时带往洛阳，又从福王宫到了李自成手中。另外，还送给汝才骏马一匹；送给吉珪佩玉一块，纹银五百两。那佩玉是洛阳北邙山汉墓中出土之物，据说带在身上可以避免腰疼。

    午饭后，袁宗第领着自己的亲兵快马驰过曹营的驻地，声称是奉了大元帅的将令，南下往承天、德安等处去，截断左良玉兵马东下退路。

    “子玉，看到没有，咱们这位大元帅，这次不光是要占了这块鱼米之乡，更是要一战解决了左良玉！”

    “大帅，左良玉被打垮了，献陵被攻克，陵寝有失，势必明廷震动，若是孙传庭出了潼关，更是有来无回的下场。学生，倒是开始为大将军担心了!”吉珪却是面无喜色，相反却是满脸都是阴霾和愁容。

    “你的意思是说？”

    “大帅，莫要忘了那句话，自古共患难易，共富贵难。何况，大帅你是手握重兵，如何能够让李闯放心的与您共享江山？！”

    说完这话，吉珪更加阴冷的说了一句，“何况，李闯已经开始动手了！大帅的部下，有不少人已经明里暗里同闯营众人走得很近了。现在，口中心中只有他这个狗屁奉天倡义文武大元帅的人，在咱们曹营，已经不在少数了。”

    “他挖我老曹的墙角？不可能挖得动！多少人想挖，咱老曹的子弟兵都是纹丝不动！”

    “如果，他先挖了回革五营的墙角，再让回革五营的兵马和他的老底子一起来对付咱们曹营呢？”吉珪见罗汝才有些动了心，迅速的又补上了一刀。“大帅，回革五营的五位大帅，已经不是一条心了！您忘了日前革里眼和老回回他们在许昌向您说的那番话了？！”

    在许昌明定了襄阳战役和消灭孙传庭的计划之后，贺一龙邀了马守应一起来到曹营。罗汝才吩咐手下捧出上好的果品茶点招待二人。他因贺锦、刘希尧、蔺养成没有同来，就先问道：“往常都是齐进齐出，今日怎么五缺三，那三位老弟没有同来快活快活？”

    贺一龙说：“没有邀他们，这样我们更好谈话。”

    马守应说：“唉，没想到自家弟兄也会攀高枝，将来只怕吃不尽的后悔药！”

    贺一龙说：“人各有志，现在不用去说他们。我心里不服的是，方才议事时，为了不让我们回英霍山的老地盘，宋孩儿就说打左良玉得大家一齐出力；可是，分派差事却是仍旧是让我们担任诱敌、警戒之事，看刘铁匠一人立功罢了。”

    “是啊，”罗汝才想起了郝摇旗抢曹营战马的事。一股牢骚又从心头升起，“江湖上说话都讲个诚信，何况是几十万大军的统帅，变来变去。怎能服人？我老曹虽被别人说得像个琉璃猴子，对朋友可是说一是一，从不含糊！”

    “那是！我只希望今后能跟着曹帅一起干，放心！舒畅！”  贺一龙说。

    “我也是。”  马守应说，“只要曹哥瞧得起。我们都跟着你！哎，曹哥你说，这次拿下襄阳后，下一步会向哪里进军？会给我们什么差遣？”

    “拿下襄阳后，倘无意外，第一步应该会南下承天。然后一路往东进攻德安，再往东就回到你们的老地盘；另一路会继续南下，经过荆门、松滋，占领湘西北一带……”

    “好！最好让我走这一路，让我老回回也去南边逛一逛。离他大元帅远一点。还有武昌呢？曹哥怎么把武昌给忘了？”

    罗汝才笑道：“我正要说，被你个急急风给打断了。武昌肯定要去，不过这还要看左良玉下一步怎么走。此外，拿下襄阳后，还有个肘腋之患，是郧阳的高斗枢……”

    “打郧阳我可不去！”  马守应又抢着说。

    “为什么？”  罗汝才问。
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