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    “大明今年仍是灾荒处处，便是江南的湖州府，一样蝗灾大作，民削树皮木屑杂糠秕食之，或掘山中白泥为食，名曰观音粉。

    苏州府吴县，米价贵至每石银三两三钱，麦石二两二钱，城乡房舍半空倾倒，死尸枕藉。杭嘉湖苏松太，向称天下膏腴之地，如何却也有如此之景象？”

    先是打了一个扣子，之后文章便开始条分缕析的为读者分析。

    从隆庆年起，一直到如今，素来号称海内富庶所在的江南一带，却是经常闹饥荒，或是粮价飞涨。百姓苦不堪言。这个奇怪的现象，也是困扰崇祯多年。但是在这篇文章当中，他似乎找到了原因，是有着“苏湖熟。天下足”美称的苏杭等地，田地中的作物，被生丝、原棉等物取代！民谣也从“苏湖熟，天下足”悄悄的变成了“湖广熟，天下足”！江南从粮食输出地区变成了粮食输入地区。

    曾有明人笔记言：“苏州。昔日逐末之人尚少，今去农而改业为工商者三倍于前矣。昔日原无游手之人，今去农而游手趁食又十之二三矣。大抵以十分百姓言之，已六七分去农矣。”

    商业的诱惑，让当地百姓，纷纷改种经济作物，依靠出售生丝、棉纱、棉布等来购买粮食在这种交通运输比较落后的时代，跨区域购买粮食，很容易造成粮食危机，特别因天灾造成粮食短缺时。便是富裕的江南地区，一样遭受极为严重的打击。

    朱元璋时期，大米一石价格为两钱五分白银，折铜钱二百五十文，明中期涨到五钱，这个价格维持百年左右，直到万历末年才涨到七钱，天启元年之前，大明朝的米价，除非遇到特大灾害。从未超过每石一两。

    从崇祯十二年起，苏杭等地，米价一直徘徊在二、三两之间，依古时这种米价。若一两银能买到二、三石米，便为太平盛年，一两银买一石米，为正常年景，略略紧张，一石米若超过一两银子。往往便有饥荒了。

    所以这个米价，便是对江南百姓来说，也是无法承受的，几年中，大批人饿死，许多豪宅低价出售而无人问津，江南一带，商业越是繁华，市面越显萧条，显得极为怪异。

    “唉！大伴，山东的粮价如何？这几日京师的粮价又如何？各处打事件的番子可有奏报？”

    “回皇爷，京师内糙米价格近几日来都是二三两一石。山东各地境况不一，大抵是运河两岸粮价便宜些，稍远些的州府便贵些。登莱各府因为临近海边，粮食转运容易，价钱更低廉些。”

    “山东、登莱等处的粮价几何？”

    “通扯下来，山东各处的粳米，大概二两银子一石，登莱各府大约是一两五钱到八钱一石。”

    为了不令崇祯过于震怒，王德化很是小心的偷换了一个概念，将京师的糙米价格与山东、登莱二处的粳米价格相比。

    不过，这点小手段还是不能瞒过崇祯。

    “为何京师粮价这几日又猛涨？是不是有奸商囤积，准备在春荒时大捞一把？”

    “皇爷，不是有奸人囤积居奇。请皇爷看看外面的天气！”

    推开窗户，外面纷纷扬扬的飘落着雪花，宫苑之内，供洒扫的太监们手执扫把不停的将积雪扫到一旁，令甬路露出来。

    “这场雪下了好几日，从宣大、蓟门、辽东各处奏本上，各地都有降雪。道路难行，自然粮食转运困难。天津巡抚的奏本上说，泥沽封冻，海船难以靠岸，更不要说像往常那样，海船直入南北运河。不得已，用小船接驳转运，自然消耗辰光。”

    “也好！瑞雪兆丰年！这场大雪落下，各地的旱情便可缓解，只需熬过开春，到了夏粮收获之时，便是天下太平初肇了！”

    崇祯倒是很乐观，迎着清冷的空气深深的呼吸了两下，憧憬着自己做一个中兴之主的美好前景。

    但是，当真能够如他所愿吗？此时节在宁远和辽阳城外的李守汉和吴三桂、施郎等人，望着漫天飞扬不止的大片大片的雪花，眼中一片冰冷。

    大雪连续下了七八天，一直没有停下来的迹象。几处港口道路泥泞湿滑难行不说，更有大片冰凌在海港出现，让那些木质海船不敢靠近。

    海冰还不是最要命的。

    南粤军中大量装备使用的天然橡胶轮胎，平日里是转运物资人员的一大助力，任凭你如何坑洼崎岖的道路都可以行走。但是，天然橡胶在遇到低温寒冷天气时的弊端，此时也是显露无遗。

    原本包裹在铁制车轮外面的橡胶轮胎，纷纷被冻得坚硬，碎裂，沉重的车轮碾压在泥泞的雪天道路上，行走速度可想而知。

    “是不是应该暂时收缩一下防线，让部队停止进攻。等待雪停止之后再说？”
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