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    “回去吧，快回去！”

    乔老太把他往外推。

    余大宝最后深深向乔老太和乔巧鞠了一躬，说：“乔婶儿，我一定尽快还你家的粮！”

    这才抱着粮食袋子，跑离了乔家。

    乔老太目送对方背影，唏嘘着说了一句：“一次借粮，没想到把村里人是人是鬼，全部试探了出来！”

    乔巧深以为然。

    此时乔老爹抗着锄头，一身泥泞一脸疲惫蹒跚地走回来。乔老太过去帮老头子解下蓑衣，把锄头递给乔巧放回屋角落。

    “老头子，地里咋样？秧苗……”

    “完了！全完了！”

    乔老爹面色如丧考妣，若不是碍于妻子闺女在眼前，可能要哭出声来。

    “秧苗被大雨冲倒了，完全泡烂了，救不活了！”

    他一屁股坐在屋檐下的小凳子上，呆呆望着黑沉沉的天空。连绵不断的雨幕，仿佛是笼罩大地的剧毒瘴气，令人无法喘息。

    乔老太沉默了一会。

    这个结果虽早有预料，可亲眼看到，亲耳证实，还是难以接受。

    庄稼就是农民的命。没有了命，怎么活？

    乔巧端来一碗温开水，递给乔老爹。

    乔老爹喝了一口，就放下。他实在没心情喝。只是接过乔巧再递上的干净毛巾，慢慢擦头脸的水。

    “方才余里正的小孙子余志业，来了咱家……”

    乔老太缓缓开口。

    她知道怎么转移老头子的注意力。

    果然一听余志业，乔老爹立马顾不上纠结自家的庄稼，开始紧张：“余志业？衙门的那个余二爷？他来咱家做什么？”

    官字头下两张口，是个老百姓，都害怕他们登门呀！

    “听说咱家‘断粮’，他爷爷派他送来了一点粮食。还有，通知你明早去祠堂集会。”

    乔老爹先是吁了口长气出来，又下意识皱紧眉头：“祠堂集会？余里正好久没有开祠堂了，这莫不是出了甚大事？”

    “先是干旱，紧接又是暴雨成灾，还能不是大事？”

    乔老太提醒他。
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